El Año Internacional de la Astronomía

La Unión Astonómica Internacional (UAI) propuso al año 2009 como Año Internacional de la Astronomía (AIA) con el lema, “El Universo, para que lo descubras”. El AIA pretende celebrar el 400 aniversario de la primera observación astronómica a través de un telescopio llevada a cabo por Galileo Galilei. Será una celebración global de la astronomía y de sus contribuciones a la sociedad y a la cultura, con eventos a nivel nacional, regional y a nivel mundial a lo largo de todo el 2009. La UNESCO y la ONU apoyan el AIA.

El propósito del Año Internacional de la Astronomía es ayudar a la gente a redescubrir su lugar en el Universo a través del cielo, y de este modo conseguir un sentimiento personal de fascinación y descubrimiento.

El AIA-IYA2009 promoverá y facilitará la creación de redes internacionales para fomentar el reconocimiento de la importancia global de las ciencias y de la astronomía como actividades unificadoras para la humanidad. El AIA-IYA2009 pondrá en marcha, conectará y apoyará las redes de astrónomos profesionales y aficionados, educadores y astrofísicos del mundo, generando la oportunidad de compartir sus valiosas fuentes de conocimiento. Las redes de centenares, si no miles de organizaciones astronómicas, nacionales e internacionales, será uno de los legados del AIA-IYA2009 que perdurará más allá del año 2009.

Existen muchos proyectos programados por la UAI, aunque considero como las más fundamentales:

El Galileoscopio. Millones de personas mirando al cielo

Un Galileoscopio “hágalo usted mismo” podría ser la clave para conseguir que el interés por la astronomía perdurase más allá del AIA-IYA2009, sobre todo en aquellas personas que no pueden permitirse el lujo de comprar un telescopio comercial. La intención es que 10 millones de personas realicen su primera observación a través de un telescopio astronómico en 2009. Esto puede lograrse si, por ejemplo, 100.000 observadores aficionados muestran el cielo a 100 personas cada uno. Todos los años se venden millones de telescopios pequeños, pero la mayoría rara vez se usa para la astronomía. Un programa mundial de “Amnistía para Telescopios” invitará a las personas a traer consigo sus infrautilizados telescopios a los eventos del AIA-IYA2009, donde los astrónomos les enseñarán cómo usarlos y les aconsejarán acerca de reparaciones, mejoras o repuestos, animando a más personas a aficionarse a la Astronomía.

Concienciación sobre el Cielo Oscuro. Mirando en la oscuridad

El arco de la Vía Láctea visto desde un lugar realmente oscuro forma parte de la herencia cultural y natural de nuestro planeta. Hoy es más urgente que nunca preservar y proteger el cielo oscuro en lugares

como paisajes culturales urbanos, parques nacionales y lugares relacionados con observatorios astronómicos, así como apoyar los objetivos de la iniciativa temática de la UNESCO, “La Astronomía yla Herencia del Mundo”, para preservar los lugares de importancia astronómica para la posteridad. La pérdida progresiva de cielos nocturnos oscuros para la mayor parte de la población mundial es un asunto creciente y serio, que no sólo tiene impacto en la investigación astronómica, sino también en la salud, ecología y seguridad humanas,

así como en la economía y en la conservación de la energía. A medida que las ciudades crecen, crece también su impacto en el medio ambiente.

El proyecto se enfocará en tres programas principales de actividad ciudadana para medir los niveles locales de polución lumínica. Estos programas adoptarán el formato de “caza de estrellas” o “contar estrellas”, proporcionando a la población una forma directa y divertida de adquirir una elevada conciencia sobre la polución lumínica a través de observaciones de primera mano del cielo nocturno. En su conjunto, los tres programas abarcarán todo el AIA-IYA2009 y llevan por nombre: Globe at Night (en marzo), Contando Estrellas En Todo el Mundo (en octubre) y ¿Cuántas Estrellas? (enero, febrero, de abril a septiembre, noviembre

y diciembre).

La Astronomía y el Patrimonio Mundial

Junto con la UNESCO se está trabajando para implementar una colaboración entre investigación y educación como parte del proyecto La Astronomía y el Patrimonio Mundial de la UNESCO. El objetivo de esta iniciativa es establecer un enlace entre ciencia y cultura sobre la base de la investigación con la intención de

reconocer los valores culturales y científicos relacionados con la Astronomía. Este programa supone una oportunidad para identificar lugares relacionados con la Astronomía localizados por todo el mundo, salvarlas del deterioro progresivo y conservarla para futuras generaciones.

Desarrollo Global de la Astronomía. Astronomía para todos

Este proyecto reconoce que la astronomía necesita ser desarrollada en tres áreas clave: Profesionalmente (universidades e investigación); Promoción (comunicación, medios y grupos amateur) y Educación (colegios y estructuras de formación no oficiales).

Se enfocará en las regiones que todavía no tienen una comunidad astronómica fuerte. La puesta en marcha se centrará en la formación, el desarrollo y la creación de redes en cada una de estas

tres áreas clave. Esta piedra angular aprovechará el impulso del AIA-IYA2009 para ayudar a establecer y aumentar las estructuras regionales y las redes de trabajo para el desarrollo de la astronomía por todo el mundo.

Esto sólo es parte de la gran información ofrecida por la UAI, el Perú también se ha unido a esta celebración, siendo el socio principal del Nodo Nacional Peruano la Universidad Nacional Mayor de San Marcos.

Puedes ver más información desde esta web: http://www.astronomia2009.org.pe/

EXPERIMENTO DE LA GOTA DE ACEITE

Robert Millikan calculó la carga del electrón con un experimento llamado "el experimento de la gota de aceite" en 1909. Con un pulverizador de perfume, roció el interior de una cámara de niebla con pequeñisimas gotas de aceite. En la parte superior e inferior había placas de metal conectadas a una batería. Como cada gotita adquiría una pequeña carga de electricidad estática mientras viajaba por el aire, se podía controlar la velocidad de su descenso alterando el voltaje de las placas. Llegó a la conclusión de que la carga sólo podía asumir determinados valores fijos. Y es así como este gran genio logró medir con gran exactitud la carga del electrón:

1,602 × 10^{-19 C;}

^{su masa en reposo es 9,109 × 10-31 kg.}

BIOGRAFIA

James Clerk Maxwell

Maxwell nació el mismo año en que Faraday logró su máximo descubrimiento, la inducción electromagnética, en 1831. Descendiente de una antigua familia de nobles blasones, Maxwell era un niño prodigio. En 1841 inició sus estudios en la Academia de Edimburgo, donde demostró su excepcional interés por la geometría, disciplina sobre la que trató su primer trabajo científico, que le fue publicado cuando sólo tenía catorce años de edad. Dos años más tarde ingresó a la Universidad de Edimburgo, y posteriormente se trasladó al Trinity College de Cambridge donde se graduó en matemáticas en 1854. Más tarde fue asignado a la cátedra de filosofía natural en Aberdeen, cargo que desempeñó hasta que el duque de Devonshire le ofreció la organización y la cátedra de física en el laboratorio Cavendish de Cambridge. Tal labor lo absorbió por completo y lo condujeron a la formulación de la teoría electromagnética de la luz y de las ecuaciones generales del campo electromagnético. En tal contexto, Maxwell estableció que la luz está constituida por ondulaciones transversales del mismo medio, lo cual provoca los fenómenos eléctricos y magnéticos. Sus más fecundos años los pasó en el silencioso retiro de su casa de campo. Allí maduró la monumental obra «Trealise on Electricity and Magnetism» (1873).

James Clerk Maxwell falleció en Cambridge, el 5 de noviembre de 1879.

Las ecuaciones de Maxwell

Maxwell publicó dos artículos, clásicos dentro del estudio delelectromagnetismo. Las relaciones de igualdad entre las distintas derivadas parciales de las funciones correspondientes a los campos eléctrico y magnético, denominadas ecuaciones de Maxwell, están presentes de ordinario en cualquier libro de texto de la especialidad. Sus aportes a la teoría electromagnética lo sitúan entre los grandes científicos de la historia. Sin embargo, Maxwell no escribió sus fórmulas en notación diferencial, sino que planteó todo en un sistema de ecuaciones en cuaterniones. Originalmente fueron veinte ecuaciones, que el mismo Maxwell redujo a trece. Luego Heaviside y Hertz produjeron las fórmulas que actualmente maneja la ciencia. Aunque las fórmulas que lograron Heaviside y Hertz son un modelo de compacidad y síntesis, se considera que el tratamiento en cuaterniones es más intuitivo y permite deducir, "ver" y anticipar más que con las "menos digeribles" fórmulas diferenciales. Los cuaterniones se prestan muy bien para describir vectores que giran en el espacio. Es probable que Nikola Tesla y Marconi conocieran y manejaran las expresiones originales de Maxwell.

En el prefacio de su obra Treatise on Electricity and Magnetism (1873) declaró que su principal tarea consistía en justificar matemáticamente conceptos físicos descritos hasta ese momento de forma únicamente cualitativa, como las leyes de la inducción electromagnética y de los campos de fuerza, enunciadas por Michael Faraday. Con este objeto, Maxwell introdujo el concepto de onda electromagnética, que permite una descripción matemática adecuada de la interacción entre electricidad y magnetismo mediante sus célebres ecuaciones que describen y cuantifican los campos de fuerzas. Su teoría sugirió la posibilidad de generar ondas electromagnéticas en el laboratorio, hecho que corroboró Heinrich Hertz en 1887, ocho años después de la muerte de Maxwell, y que posteriormente supuso el inicio de la era de la comunicación rápida a distancia.

LEY DE COULOMB

La Ley de Coulomb establece que la fuerza de atracción o repulsión entre dos cargas puntuales (cuerpos cuyas dimensiones son despreciables comparadas con la distancia r que las separa) es directamente proporcional al producto estas cargas e inversamente al cuadrado de la distancia entre ellas.
El valor de la constante de proporcionalidad depende de las unidades en las que se exprese F, q, q’ y r. En el Sistema Internacional de Unidades de Medida vale 9·109 Nm2/C2.

BIOGRAFÍA

BENJAMIN FRANKLIN

(Boston, 17 de enero de 1706- Filadelfia, 17 de abril de 1790)

Político, científico e inventor estadounidense. Decimoquinto hermano de un total de diecisiete, Benjamin Franklin cursó únicamente estudios elementales en la South Grammar School, y éstos sólo hasta la edad de diez años (1714 - 1720). A los doce comenzó a trabajar como impresor en una empresa propiedad de uno de sus hermanos, James Franklin. En 1723 se estableció en Filadelfia, pero en 1724 viajó a Inglaterra para completar y acabar su formación como impresor en la imprenta de Palmer. Allí publica Disertación sobre la libertad y la necesidad, sobre el placer y el dolor.
Más tarde fundó el periódico La Gaceta de Pensilvania, que publicó entre los años 1728 y 1748. Publicó además el Almanaque del pobre Richard (1732-1757) y fue responsable de la emisión de papel moneda en las colonias británicas de América (1727).

Franklin a los 40 años comenzó a escribir su

autobiografía la cual fue publicada a título póstumo con el título de La vida privada de Benjamin Franklin. En esta enlista sus trece virtudes que buscaba cultivar y son: temperancia, silencio , orden, resolució, frugalidad, industria, sinceridad, justicia, moderación, limpieza, tranquilidad, castidad, humildad.

El interés de Benjamin Franklin por los temas científicos comenzó a mediados de siglo y coincidió con el inicio de su actividad política, que se centró en diversos viajes a Londres, entre 1757 y 1775, con la misión de defender los intereses de Pensilvania. Participó de forma muy activa en el proceso que conduciría finalmente a la independencia de las colonias británicas de América, intervino en la redacción de la Declaración de Independencia (1776) junto a Jefferson y J. Adams, y se desplazó a Francia en busca de ayuda para proseguir la campaña contra las tropas británicas.

Finalizada la guerra, Benjamin Franklin fue partícipe en las conversaciones para concluir el tratado de paz que pondría fin al conflicto y contribuyó a la redacción de la Constitución estadounidense.
Por lo que respecta a su actividad científica, durante su estancia en Francia, en 1752, llevó a cabo el famoso experimento de la cometa que le permitió demostrar que las nubes están cargadas de electricidad y que, por lo tanto, los rayos son esencialmente descargas de tipo eléctrico. Estuvo claramente influido por

científicos coetáneos como Isaac Newton, o Joseph Addison (especialmente sus obras Ensayo sobre el entendimiento de Locke y El espectador).

Para la realización del experimento, no exento de riesgo, utilizó una cometa dotada de un alambre metálico unido a un hilo de seda que, de acuerdo con su suposición, debía cargarse con la electricidad captada por el alambre. Durante la tormenta, acercó la mano a una llave que pendía del hilo de seda, y observó que, lo mismo que en los experimentos con botellas de Leyden que había realizado con anterioridad, saltaban chispas, lo cual demostraba la presencia de electricidad.

Este descubrimiento le permitió inventar el pararrayos, cuya eficacia dio lugar a que ya en 1782, en la ciudad de Filadelfia, se hubiesen instalado 400 de estos ingenios. Sus trabajos acerca de la electricidad le llevaron a formular conceptos tales como el de la electricidad negativa y positiva, a partir de la observación del comportamiento de las varillas de ámbar, o el de conductor eléctrico, entre otros.

Además, expuso una teoría acerca de la electricidad en la que consideraba que ésta era un fluido sutil que podía presentar un exceso o un defecto, descubrió el poder de las puntas metálicas al observar que un cuerpo con carga eléctrica se descarga mucho más deprisa si termina en punta, y enunció el principio de conservación de la carga eléctrica.
Inventó también el llamado horno de Franklin y las denominadas lentes bifocales. La gran curiosidad que sentía por los fenómenos naturales le indujo a estudiar, entre otros, el curso de las tormentas que se forman en el continente americano, y fue el primero en analizar la corriente cálida que discurre por el Atlántico norte y que en la actualidad se conoce con el nombre de corriente del Golfo.

Frases Célebres:

• La felicidad no se produce por grandes golpes de fortuna, que ocurren raras veces, sino por pequeñas ventajas que ocurren todos los días.
  
• Carecer de libros propios es el colmo de la miseria.


• La pereza anda tan despacio que la pobreza no tarda en alcanzarla.

Fuentes:

http://mexico.usembassy.gov/bbf/BFranklin.htm
http://buscabiografias.com/cgi-bin/verbio.cgi?id=2179
http://www.biografiasyvidas.com/biografia/f/franklin.htm

CARGA Y MATERIA

DEFINICIONES:

• La masa es una de las magnitudes más importantes de la física, que cuantifica la cantidad de materia de un cuerpo. Es una cantidad escalar y no debe confundirse con el peso , que es una fuerza.



• La carga eléctrica es una propiedad básicas de la materia, de naturaleza discreta, que se manifiesta mediante atracciones y repulsiones que determinan las interacciones electromagnéticas entre sus partículas subatómicas.

• La materia cargada eléctricamente es influida por los campos electromagnéticos siendo a su vez, generadora de ellos. La interacción entre carga y campo eléctrico origina una de las cuatro interacciones fundamentales: la interacción electromagnética.

FORMAS DE ELECTRIZAR LOS CUERPOS:

• La electrización por frotamiento es por efecto de la fricción, en donde se pierden o se ganan el mismo número de electrones, es decir, el número de electrones cedidos por uno de los cuerpos en contacto es igual al número de electrones aceptado por el otro, de ahí que en conjunto no hay producción ni destrucción de carga eléctrica. Esta es la explicación del principio de conservación de la carga eléctrica formulado por Franklin .

• La electrización por contacto es considerada como la consecuencia de un flujo de cargas negativas de un cuerpo a otro. Si el cuerpo cargado es positivo es porque sus correspondientes átomos poseen un defecto de electrones, que se verá en parte compensado por la aportación del cuerpo neutro cuando ambos entren en contacto. El resultado final es que el cuerpo cargado se hace menos positivo y el neutro adquiere carga eléctrica positiva. Aun cuando en realidad se hayan transferido electrones del cuerpo neutro al cargado positivamente, todo sucede como si el segundo hubiese cedido parte de su carga positiva al primero. En el caso de que el cuerpo cargado inicialmente sea negativo, la transferencia de carga negativa de uno a otro corresponde, en este caso, a una cesión de electrones.
  
  




• La electrización por influencia o inducción es un efecto de las fuerzas eléctricas. Debido a que éstas se ejercen a distancia, un cuerpo cargado positivamente en las proximidades de otro neutro atraerá hacia sí a las cargas negativas, con lo que la región próxima queda cargada negativamente. Si el cuerpo cargado es negativo entonces el efecto de repulsión sobre los electrones atómicos convertirá esa zona en positiva. En ambos casos, la separación de cargas inducida por las fuerzas eléctricas es transitoria y desaparece cuando el agente responsable se aleja suficientemente del cuerpo neutro.